橄欖油被稱作「青春與健康靈藥」:每天食用半湯匙降低心臟病風險

| 日期:2022-10-18 | 責任編輯: 程靈素 | 分類: 心臟血管

有種天然食品,古希臘人將其稱為「青春與健康靈藥」,幾個世紀之後,科學研究也證實了它的健康益處——它就是橄欖油。根據外媒Health Day的報導,2020年一項研究發現,每天食用半湯匙以上的橄欖油,可以降低心臟病風險。今年最新的研究更是發現除了心血管疾病,阿茲海默症(Alzheimer's disease)和其他原因早死的風險都會降低。

 

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「橄欖油是地中海飲食的標誌,南歐地區公認的低死亡率,一直是與橄欖油相關。」營養學教授弗蘭克·胡(Dr. Frank Hu)博士指出,現在美國也通過研究證實了橄欖油的長期健康益處。

在所有可食用的植物油中,橄欖油的單不飽和脂肪比例最高,它可以降低「壞膽固醇」——低密度脂蛋白膽固醇,增加「好膽固醇」,即高密度脂蛋白。它已被證明可以降低血壓,其內含的植物性化合物也能提供抗炎和抗氧化的特性,控製疾病發展過程,如心臟病等。

橄欖油是從橄欖樹的果實中提煉出來的,在地中海地區已有5000多年的種植史。迄今為止,西班牙是世界上最大的橄欖油生產國,其次是義大利和希臘。18世紀,西班牙傳教士將橄欖帶到加利福尼亞,在沿海地區開始種植;今天,加利福尼亞、亞利桑那州、喬治亞州、佛羅裏達州、俄勒岡州和夏威夷,有超過4萬英畝的橄欖樹,都是為了榨橄欖油而種的。不過,美國每年消費的9000萬加侖橄欖油中,只有5%是在此處生產的。

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美國商店貨架上經常可以看到不同等級的橄欖油,從普通橄欖油到特級初榨橄欖油——這種通常被稱為EVOO(Extra virgin olive oil)。EVOO是地中海飲食的主要脂肪來源,是公認最健康的飲食模式之一,也是美國心臟協會提倡的預防心血管疾病的飲食。

EVOO是只通過機器榨取橄欖汁的脂肪部分,未經過任何提煉——正因如此它才得以保持風味和健康益處。市面上通常用「初榨」和「冷榨」是強調EVOO的天然特質:它不經提煉,只是簡單地通過研磨,沒有採取任何加工措施來改變質量。

相反的,普通橄欖油是經過精煉、漂白、除臭這幾個工序,然後與5%至15%的EVOO混合製成的。市場常以「純」或「輕」相關字眼作為宣傳,指它是經過精煉、並與少量EVOO混合的橄欖油,味道、香氣或顏色會更淡。

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胡博士表示,此項研究並沒有特意去區分不同等級的橄欖油,不過歐洲的研究表明EVOO的健康效果更好,因為EVOO比其他食用油有更多的植物化合物和抗氧化劑。

烹飪時,橄欖油可以作為奶油、人造奶油和其他類型脂肪的健康替代品。在胡博士的研究中,用橄欖油替代不健康的脂肪,便與較低的死亡風險聯繫了起來。「橄欖油是一種更健康的膳食脂肪替代品,特別是動物脂肪。」胡博士表示未來的研究可能會比較不同等級的橄欖油對健康的差異。

實際上,其他植物油也能作為替代品,如大豆、芥花、玉米、葵花等植物油對心臟健康也是有益的。EVOO通常比其他植物油更昂貴,因此多買幾種不同的健康植物油,搭配不同的烹飪方法效果也很好。

由於EVOO香氣芬芳,風味也比較強烈,最佳作法一般是拌沙拉、替代全麥面包上的黃油、或拌土豆泥。芥花油幾乎沒有味道,所以用於烘焙往往效果很好;其他植物油也可用來炒菜、醃製等。專家提醒:「在日常飲食中添加適量的植物性脂肪,減少精緻穀物和糖類攝入,這都是健康飲食模式的基本原則。」

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